Tous nos lecteurs connaissent les ouvrages de Gilles Cantagrel, mais certains ignorent peut-être l’autre facette de l’écrivain, celle du voyageur ! Vingt fois il a mis le cap sur la Thuringe et la Saxe, entraînant avec lui des dizaines de passionnés avides de marcher avec lui sur les pas de Jean-Sébastien Bach. Et c’est pour répondre de manière plus complète et plus approfondie aux multiples questions que n’ont cessé de lui poser ceux qu’il appelait affectueusement ses « pèlerins » qu’il a décidé d’écrire ce livre.
Mais le musicologue avait aussi une autre idée derrière la tête : « tordre le cou » aux idées reçues, aux banalités inlassablement colportées sans preuves, voire aux erreurs grossières qui ont la vie dure. Corriger, rectifier, nuancer, préciser en s’appuyant sur les derniers résultats de la recherche sur Bach – et Dieu sait si elle est active aujourd’hui ! – notamment les travaux récents des chercheurs des Archives Bach de Leipzig.
Que « tout un chacun trouve ici du grain à moudre », tel est le vœu de l’auteur. Il peut être comblé : grâce à lui, on n’en a jamais fini avec Bach et, dans nos esprits, le moulin de Wechmar n’est pas près de s’arrêter.
Gilles Cantagrel, Sur les traces de J.-S. Bach, Buchet Chastel, février 2021